Hvad er der sket med Calvin og Hobbes Skaber?

2023 Forfatter: Darleen Leonard | [email protected]. Sidst ændret: 2023-11-27 07:03

Næsten nøjagtigt ti år senere kaldte tegneserien's undvigende skaber, Bill Watterson, pludselig den afsted, på trods af tegneseriens ekstreme popularitet. Så hvordan kom det sammen? Hvorfor varede det kun et årti? Og hvad har Watterson været i over to årtier siden han pensioneret i en ung alder på kun 38?

Watterson blev født i Washington D.C. i 1958 og boede i Alexandria, Virginia med sin mor og far, som var patentadvokat. Men da Watterson var seks, flyttede de til Chagrin Falls, Ohio (ca. 24 miles øst for Cleveland). I senere interviews talte Watterson meget om, hvordan voksen op i en lille by opfordrede ham til at bruge sin fantasi mere ligesom hans skabelse, Calvin. Som barn var han stor Jordnødder fan, trods at sige at "på det tidspunkt, de fleste (Jordnødder) gik over mit hoved."

I fjerde klasse skrev han Charles Schultz (tegneserieens skaber) et brev. Til sin forbavselse fik han et svar, der opfordrede ham til at fortsætte med at tegne (et brev han hævder at han stadig har). Da han var i syvende klasse, vidste Watterson, at han ønskede at være tegneserier … eller en astronaut. "Den sidstnævnte var aldrig meget af en mulighed," sagde Watterson engang: "Jeg kan ikke engang lide at køre i elevatorer."

For meget af gymnasiet og college syntes Watterson at han skulle være en redaktionel tegneserie og gik til Kenyon College i Ohio for at forfølge det.

Som det så ofte sker, når man først starter med noget, er de første få tegninger han producerede fejl. Der var Spaceman Spiff, en brash, stogie-rygning astronaut med utrolige interstellar eventyr og altid fyldt af hans tætte assistent Fargle.

Der var en anden om en avis reporter og hans skøre editor. En anden, der fremhævede en frø og en groundhog og en hedder critters om små bug-lignende væsner. Derefter skabte han i 1983 I The Dog House, en strimmel med en 20-noget Sam og hans slacker-vender Fester, plus Sams lillebror Marvin, der tilfældigvis havde en fyldt tiger, som han kaldte Hobbes. I The Dog House fik ikke nogen kærlighed, men Melvin og Hobbes gjorde og han besluttede at give dem en tegneserie af sig selv.

Desværre var der for Watterson en anden strimmel (Marvin og familie) går ved det navn, så han besluttede at skifte navnet til "Calvin." Watterson forklarer,

Calvin er opkaldt efter en sekstende århundrede teolog, der troede på forudbestemning. De fleste mennesker antager, at Calvin er baseret på min søn eller baseret på detaljerede minder om min egen barndom. Faktisk har jeg ikke børn, og jeg var et ret stille, lydigt barn - næsten Calvins modsatte. En af grundene til at Calvins karakter er sjovt at skrive er, at jeg ofte ikke er enig med ham.

I sidste ende hentede Universal Press Syndicate tegneserien og den 18. november 1985, Calvin og Hobbes lavede sin debut.

Det var et hit, inden for et år, der blev offentliggjort i næsten 300 aviser. Noget om en seksårig dreng, der fortsætter med eventyr med sin bedste ven, som også er en tiger - der måske eller måske ikke er rigtig - virkelig resoneres med læsere. Hvad med hvorfor, selv Watterson selv var ikke helt sikker på, at han blot "forsøgte at skrive ærligt, og jeg forsøgte at gøre denne lille verden sjov til at se på, så folk ville tage sig tid til at læse det. Det var det fulde omfang af min bekymring. Du blander en masse ingredienser, og en gang imellem sker kemi. Jeg kan ikke forklare, hvorfor strimlen fangede på den måde, den gjorde, og jeg tror ikke, jeg nogensinde kunne duplikere den. En masse ting skal gå lige på en gang."

Han bemærker, at Calvin er et udløb for alles indre barn, både det gode og det onde. Han er et barn med en fantasi, spænding over livet og en tro på det magiske, men også umoden og lidt af en terror. Watterson forklares yderligere i 1995 i Calvin og Hobbes Tiende jubilæumsbog,

Calvin er selvbiografisk i den forstand, at han tænker på de samme problemer, som jeg gør, men i dette reflekterer Calvin min voksenalder mere end min barndom. Mange af Calvins kampe er egne metaforer. Jeg formoder, at de fleste af os bliver gamle uden at vokse op, og at inden for hver voksen (nogle gange ikke meget langt inde) er et bratt barn, som vil have alt på sin egen måde. Jeg bruger Calvin som et udløb for min umodenhed, som en måde at holde mig nysgerrig over den naturlige verden, som en måde at latterliggøre mine egne obsessions og som en måde at kommentere på menneskets natur. Jeg vil ikke have Calvin i mit hus, men på papir hjælper han mig med at sortere gennem mit liv og forstå det.

Hvad angår Hobbes, sagde Watterson, at han delvis baserede tigerens personlighed på sin egen kat, en grå tabby ved navn Sprite. Især Hobbes 'vane med at møde Calvin ved døren med en højhastighedstakt i luften var noget Wattersons stater, hans kat plejede at gøre også. Han fortsætter med at han sørgede for, at Hobbes trods at være menneskelignende holdt mange af sine katteegenskaber, ligesom hans opførsel og stolthed i at være en kat. Watterson bemærker også, "Som Calvin, foretrækker jeg ofte dyr af dyr til mennesker, og Hobbes er min ide om en ideel ven."

Med hensyn til tegneseriens overordnede spørgsmål - hvis Hobbes er ægte eller ej - forsøger forfatteren igen at rydde op, men ikke på den måde, som de fleste ville tro.

Den såkaldte "gimmick" på min strimmel - de to versioner af Hobbes - er undertiden misforstået. Jeg tænker ikke på Hobbes som en dukke, der mirakuløst kommer til live, når Calvin er omkring. Jeg tænker heller ikke på Hobbes som et produkt af Calvins fantasi. Calvin ser Hobbes én vej, og alle andre ser Hobbes på en anden måde. Jeg viser to versioner af virkeligheden, og hver giver helt mening til den deltager, der ser det. Det synes jeg, hvordan livet virker. Ingen af os ser verden præcis på samme måde, og jeg tegner det bogstaveligt i strimlen. Hobbes handler mere om den subjektive natur af virkeligheden end om dukker, der kommer til livet.

I 1995, Calvin og Hobbes var en af de mest populære tegneserier i verden, syndikeret i over 2.400 aviser verden over, med mere end 24 millioner eksemplarer af de 14 bogsamlinger blevet solgt.

Det var da Watterson besluttede at kalde det afslutter.

I november 1995 og kun 38 år gammel annoncerede Watterson sin pensionering fra at skabe Calvin og Hobbes tegneserier, med angivelse offentligt,

Jeg vil stoppe Calvin og Hobbes i slutningen af året. Dette var ikke en nylig eller en nem beslutning, og jeg forlader med lidt sorg. Mine interesser har dog skiftet, og jeg tror, jeg har gjort hvad jeg kan gøre inden for rammerne af daglige frister og små paneler. Jeg er ivrig efter at arbejde i et mere gennemtænkt tempo med færre kunstneriske kompromiser. Jeg har endnu ikke besluttet på fremtidige projekter …

Den sidste strimmel dukkede op den 31. december 1995, med det sidste panel, der viser den lille dreng og hans tiger bedste ven slæder ned på en snedækket bakke med Calvin udbryder, "lad os gå udforske."

Så hvad har Watterson gjort siden da? Nå, for det meste meget målrettet opholder sig uden for det offentlige øje - der tjener sondringen af "J.D. Salinger of Comics."

Hvor lidt der er kendt om sit liv siden da, er at han tog op med maleri, men uden nogen reel interesse i at vise verden resultaterne af hans indsats med at sige: "Mit første problem er, at jeg ikke maler ambitiøst. Det er alt fangst og frigivelse - bare små fisk, der ikke er virkelig umagen værd at rengøre og lave mad. Men ja, mit andet problem er det Calvin og Hobbes skabte et niveau af opmærksomhed og forventning om, at jeg ikke ved, hvordan man skal behandle."

Udover maleriet ville han også i en tid hemmeligholde kopier af sine bøger på Fireside Bookshop i Ohio, men ophørte med at praktisere, da han fandt ud af, at folk bare købte de nævnte kopier og derefter solgte dem online for store mængder. Ud over denne lille tidsfordriv har han lejlighedsvis udgivet eller bidraget til bøger, der undersøgte Calvin og Hobbes, som den fremragende bog, Udforskning Calvin og Hobbes - En udstillingskatalog.

Men bortset fra det og en lille velgørenhed arbejde her og der, så vidt angår offentlig journal, synes han tilsyneladende bare at nyde en stille pensionering og aktivt forbliver ude af det offentlige område.

Når det er sagt, 15 år efter at have gået i pension, gav han i 2010 et sjældent interview og blev spurgt, om han nogensinde havde beklaget at kalde det, ophører med Calvin og Hobbes på toppen af sin berømmelse. Watterson erklærede dette

Det er altid bedre at forlade festen tidligt. Hvis jeg havde rullet sammen med båndets popularitet og gentaget mig selv i yderligere fem, 10 eller 20 år, ville de mennesker, der nu "sørger" for "Calvin og Hobbes" ønske mig døde og forbandede aviser for at køre kedelige gamle strimler som min i stedet at erhverve friskere, livligere talent. Og jeg ville være enig med dem. Jeg tror, at nogle af grundene "Calvin og Hobbes" stadig finder et publikum i dag, er fordi jeg valgte ikke at køre hjulene ud af det. Jeg har aldrig beklaget at stoppe, da jeg gjorde det.

Bonus Fakta:

• Watterson berømte ikke kun, men kæmpede voldsomt mod merchandising af Calvin og Hobbes, der koster sig mange millioner af dollars i omsætning. Han udtalte herom, at det ikke var så meget, at han var imod ideen om merchandising generelt, at "hvert produkt, jeg overvejede, syntes at krænke strimlens ånd, modsige sin besked og tage mig væk fra arbejdet jeg elskede. "På trods af dette er det ikke frygteligt svært at finde varer af Calvin og Hobbes, men alle er uautoriserede overtrædelser af ophavsret, herunder de meget almindelige "Calvin Peeing" bilklistermærker. Trods aldrig at have tjent en dime fra disse, spurgte Watterson i et interview med mental_floss: "Jeg regner med, at længe efter at strippen er glemt, er disse dekaler min billet til udødelighed."