Dengang slog en olympisk rytter op for at lade nogle ænder svømme ved og stadig vandt guldmedaljen

2023 Forfatter: Darleen Leonard | [email protected]. Sidst ændret: 2023-11-27 07:03

Denne særlige anekdote fra Pearces liv opstod ved sommeren OL i Amsterdam i kvartfinalen i single sculls-arrangementet i Sloten-kanalen. For nogen der er uvant, er de enkelte skuller i det væsentlige et løb mellem individuelle modstandere langs en vandkrop, og det har været et hæfteklammer for det olympiske program siden 1896.

Før han deltog i kvartfinalen i OL i 1928, havde Pearce allerede gjort et godt skridt med lokalbefolkningen ved at slå sine to tidligere modstandere med næsten 30 sekunder hver og vinde sin første begivenhed med en så behagelig ledelse, at ifølge en moderne rapport fra Sydney Morning Herald, trak han op inden målstregen for at vente på, at hans modstander kunne indhente lidt.

Pearce modstander på den skæbnesvangre duck match quarter final var en franskmand kaldet Vincent Saurin, en kraftfuld roger, der i løbet af hans karriere ville vinde ni nationale titler og medalje ved tre europæiske mesterskaber. På trods af sin modstanders stamtavle kunne Pearce ubesværet trække sig væk og sikre sig en nær halv minut før før halvleds markeringen af 2000 meter race.

I et interview med historikeren Henry Roxborough i 1976 fortællede Pearce, hvad der skete siden.

Jeg hørte vilde brøl fra folkemængden langs kanalen. Jeg kunne se nogle tilskuere kraftigt pege på noget bag mig, i min vej. Jeg kigget over en skulder og så noget, jeg ikke kunne lide, for en familie af ænder i enkeltfil svømmede langsomt fra land til land. Det er sjovt nu, men det var ikke på det tidspunkt, for jeg måtte læne på mine årer og vente på et klart kursus …

"Måtte læne på mine årer …" er ikke helt korrekt. Han kunne bare have pløjet sig gennem dem, men valgte at trække sig op. Mens alt dette skete, skabte Saurin føringen, som Pearce havde sikret, og viste langt mindre bekymring for engs velfærd end Pearce havde, kapitaliseret på hans modstanders usandsynlige stint som en ænderkrydsningsvagt og sprang forbi ham og stjal sig en fem længde før Pearce begyndte at roede igen.

Det var bemærkelsesværdigt, at i slutningen af 1.000 meter i løbet blev Pearce ikke kun op til franskmanden, men han kunne igen komme langt nok til at sikre en næsten 30 sekunders føring af målstregen. Til sidst sluttede Pearce løbet med en tid på 7: 42,8 mod Saurins 8: 11.8.

Dette ville i sig selv være imponerende, men det skal også bemærkes, at Pearce ikke kun kunne slå Saurin med næsten et halvt minut, efter at han kom helt i midten af løbet, men i det løb sluttede han også med Den hurtigste tid for en af de otte konkurrenter, der runde.

Vi bør også nok nævne, at dette var under elimineringsdelen af konkurrencen, da Pearce havde riskeret sin chance for at vinde en olympisk medalje til sit land i hans første OL for at lade ænderne passere.

Det var overraskende, at Pearce i sidste ende vandt guldmedaljen til den begivenhed og slog ud den tidligere ubesejrede amerikanske Kenneth Myers med en ny verdensrekord til 2.000 meter begivenheden med en tid på 7: 11,0. Denne rekord stod for en forbløffende 44 år, endelig slået i 1972 af Yuri Malishev fra Sovjetunionen.

Med hensyn til den tidligere ubesejrede Myers var hans tid i det ansigt en næsten lige så bemærkelsesværdig 7: 20.8, som ville have været en ny verdensrekord, der slog den gamle med næsten 15 sekunder, hvis ikke for Pearces tid.

(Til reference i dag er verdensrekordet i øjeblikket af Mahé Drysdale fra New Zealand i en tid på 6: 33,35, som han satte i Polen i 2009. Hvad angår den olympiske rekord, blev den for nylig sat i 2012 i London af Tim Maeyens af belgisk tid med en tid på 6: 42,52 i den første varme. Guldmedaljen i OL gik dog til Drysdale med en tid på 6: 57.82 sekunder i finalen.)

På trods af hans utrolige talent, da Pearce var udelukket fra at konkurrere om penge, hvis han ønskede at fortsætte med at konkurrere i OL, kæmpede han for at få enderne til at mødes for meget af hans tidlige liv, selvom han var ledig i begyndelsen af 1930'erne, skrabende ved at samle skrot papir på Sydney Showgrounds. Hans formuer vendte sig imidlertid om, da han mødte skotsk whiskymagnat Lord Dewar, der heldigvis tilbød Pearce et job, der solgte sin whisky som sin officielle canadiske repræsentant, hvilket fik Pearce til at flytte til Canada, hvor han levede resten af sit liv.

På trods af bevæget fortsatte Pearce med at konkurrere om Australien i OL-OL i 1932, hvor han forsvarede sin titel og vinde guldet ved at snæve slog ud amerikansk William Miller med blot 1,1 sekunder i finalen. Mens det var en tæt finish, skal det bemærkes, at de nærmeste konkurrenter bag disse to sluttede en kæmpe 30 sekunder tilbage.

Kort tid efter at Olympien i 1932 afsluttede, besluttede Pearce at vende sig for at hindre ham fra fremtidens OL, men i det mindste lade han tjene nogle penge på sin største dygtighed, mens hans krop stadig var op til det.

Pearce's professionelle karriere var bestemt uvæsentligt …, som vi mener, at han vandt hver begivenhed, han deltog i, og ingen af hans løb involverede ænder. Han sluttede til sidst undefeated som en voksen i 1938. Det samme år lykkedes det endda at vinde et titelforsvar i Toronto et par dage efter, at hans kone uventet døde. Faktisk, mens vi ved, at han må have tabt flere kampe før sin første konkurrencedygtige sejr ved 14 år, var den eneste endelige rekord, vi kunne finde ud af, at Pearce nogensinde tabte en sculling-kamp, hans første, da han var seks år gammel, hvilket var en 16 år gammel og under ungdoms konkurrence. Han sluttede anden i løbet.

Efter at have trukket sig tilbage fra sporten forsøgte Pearce sin hånd på at være en professionel wrestler, før han sluttede sig til den canadiske krigsindsats i 2. verdenskrig som en del af Naval-reserverne. Han tjente i flåden indtil 1956, pensioneret som løjtnantkommandør. Han tilbragte efterfølgende resten af sit livsforhandlings whisky på vegne af Lord Dewar i Canada, der senere døde af et hjerteanfald i en alder af 70 i 1976.

Bonus Fakta:

• Før sin sculling karriere, tjente Pearce i den australske hær hvor han var Army heavyweight bokse mester.
• Australier har historisk set altid gjort det godt ved roende begivenheder og rovere, som Pearce, havde længe tilskrevet dette til, at australierne træner i havet i stedet for floder og søer, der er hårdere og sværere at kontrollere sig ind. For Pearce var han også hjulpet af, at han havde et ret unikt træningsregime (for tiden, selvom det er meget almindeligt i dag for stort set alle, der ønsker at komme i god form, endsige pro-atleter) ved hjælp af intervalltræning. I hans tilfælde ville han sprint i en fjerdedel mile i hans håndværk, hvile en gang, så sprint igen osv. Pearce ville skifte dette med langdistansrøve som sine primære uddannelsesmetoder.
• Næsten hvert medlem af Pearces familie var involveret i roddens sport på en eller anden måde, form eller form. Hans far (kaldet Harry) var en tidligere australsk roddemester; hans bedstefar (også kaldet Harry) var en talentfuld sculler, der tidligere havde slået en legende om australsk roning, William Bleach. I mellemtiden var Pearces bror Sandy professionel roger, mens hans søn Cecil fortsatte med at repræsentere Australien i OL i 1936. Som om det ikke var nok, fortsatte Cecils søn Gary også til at blive en olympisk sølvmedalist ved roing i de olympiske lege i 1968. Det siges, at kvinderne i Pearces familie også var talentfulde rovere, men i hvilke kampe, de konkurrerede, eller hvordan de gjorde det i dem, er gået tabt til tiden, i det mindste så vidt dokumenterede beviser går. Hans tante var også en svømningsmester.
• Selvom han havde et sådant talent i sin familie, var tydeligt en velsignelse for sin karriere, forårsagede Pearce nogle problemer i hele sit liv. F.eks. Da Pearce først blev accepteret til at konkurrere om Australien i OL i 1928, beskyldte han sig for at være professionel roser, hvilket ville have forhindret ham i at konkurrere siden OL var kun åben for amatører. Pearce svor til hans ære, at han aldrig havde gjort sådan noget, og det viste sig senere, at dem, der havde anklaget ham og forvekslet ham med sin bror.
• En lignende ting opstod, da Pearce straks før Olympien i 1928 forsøgte at komme ind i diamantregattaet i England for at opbygge konkurrencen, men blev nægtet indrejse, fordi han selvidentificerede som tømrer og løbet var kun for "herrer". Selv efter at være blevet kronet til den olympiske mester, blev Pearce stadig nægtet adgang til Diamond Regatta indtil 1931, da hans indrejse blev sponsoreret af den førnævnte skotske whisky magnat, Lord Dewar, der havde befriendet atleten på en begivenhed i Canada.