Historien bag manden, der blev dræbt i det berømte "Saigon Execution" -foto

2023 Forfatter: Darleen Leonard | [email protected]. Sidst ændret: 2023-11-27 07:03

Måske er en af de mest ikoniske billeder, der kommer ud af Vietnamkriget (se billedet her), et billede af en uniformeret syd vietnamesisk officer, der skyder en fange i hovedet. Når man ser på det, er der imidlertid meget mere til dette billede end først møder øjet. Der er en utænkelig brutalitet til dette billede, men selv Eddie Adams - som vandt en Pulitzer-pris for at opfange dette skud - indrømmede senere, at det ikke fortæller hele historien, og han sagde, at han ønskede, at han ikke havde taget det overhovedet.

Ser man på dette billede ud af sammenhæng, ser det ud til, at en officer går ned på en uskyldig fange, måske endda en borger. Du er tilsyneladende vidne til en hård krigsforbrydelse. Det er grunden til, at dette billede blev vedtaget af anti-krigs demonstranter som en anklage mod Vietnamkriget. Uden at forstå baggrunden er der ingen grund til at tro, at det ikke er tilfældet. Det ser ud som endnu et billede, der viser nogen, der virker forfærdeligt og umoralsk under krigstid. Men når du lærer historien bag den mand, der bliver henrettet i dette billede, bliver billedet og begrundelsen bag henrettelsen lidt klarere.

Denne mands navn var Nguyen Van Lem, men han var også kendt som Captain Bay Lop. Lem var ikke civil han var medlem af Viet Cong. Ikke bare et medlem, han var også en snigmorder og leder af en Viet Cong-dødsgruppe, som havde målrettet mod og dræbt sydvietnationale politiets officerer og deres familier.

Lem's team forsøgte at nedlægge en række sydvietniske embedsmænd. De kan endda have ploteret for at dræbe skyderen selv, general general Nguyen Ngoc Loan. Det siges, at Lem for nylig var ansvarlig for mordet på en af Låns øverste officerer, samt mordet på officerens familie.

Ifølge konti på det tidspunkt, da de sydlige vietnamesiske officerer fangede Lem, blev han mere eller mindre fanget i akten på stedet for en massegrave. Denne grav indeholdt organer på ikke mindre end syv sydvietniske politibetjente, såvel som deres familier, omkring 34 bundne og skudte kroppe i alt. Eddie Adams, fotojournalisten, der tog skuddet, understøtter denne historie. Lem's enke bekræftede også, at hendes mand var medlem af National Liberation Front (Viet Cong), og at han forsvandt før Tet-offensivets begyndelse.

Efter at være blevet fanget med organerne under Tet Offensive blev Nguyen Van Lem taget til generalgeneral Ngoc Loan. På en gade i Saigon udførte Lån Lem med hans.38 kaliber Smith & Wesson.

Fotografen Eddie Adams havde dette at sige om at fange billedet:

Jeg fulgte lige de tre af dem, da de gik hen imod os og lavede et lejlighedsvis billede. Da de var tætte - måske fem meter væk - soldaterne stoppede og støttede sig væk. Jeg så en mand gå ind i min kamerafinder fra venstre. Han tog en pistol ud af hylsteret og rejste det. Jeg havde ingen anelse om, at han ville skyde. Det var almindeligt at holde en pistol til fangenes hoved under spørgsmålstegn. Så jeg forberedte mig til at gøre det billede - truslen, forhørelsen. Men det skete ikke. Manden tog bare en pistol ud af hylsteret, rejste den til VC's hoved og skød ham i templet. Jeg lavede et billede på samme tid …

Generalen gik derefter op ad Adams og sagde: "De dræbte mange af mit folk, og også din", så gik væk

Var det den rigtige ting at gøre? Som med så mange ting, der er forbundet med krig, er svaret på det spørgsmål i bedste fald mørkt. Militære advokater har endnu ikke helt besluttet, om Lånets handlinger overtrådte Genève-konventionerne om behandling af krigsfanger, så der er ingen officiel beslutning i sagen. Fra lånets synspunkt var manden foran ham en koldblodig morder, der ikke blot dræbte nogle af hans venner og kolleger, men deres familier og andre uskyldige mennesker. Dette var en farlig mand, der i patriotismens navn troede sin politiske holdning retfærdiggjort sine handlinger, som formodentlig gjorde General Lån sig selv med hensyn til fuldbyrdelsen. Spørgsmålet er, hvordan ville du have reageret på begge sider af mønten?

Dette kunne have været slutningen af Lems liv, men det var ikke slutningen af historien. Billedet af Lems udførelse og den offentlige reaktion på den spillede en lille rolle for at bringe Vietnamkriget til en ende. Selvom det ikke er dårligt, dæmonede det også General Nguyen Ngoc Loan, hvilket var noget Eddie Adams var meget ked af. Han blev citeret som sagt,

Generalen dræbte Viet Cong; Jeg dræbte generalen med mit kamera. Stadig fotografier er verdens mest magtfulde våben. Folk tror på dem; men fotografier lyver selv uden manipulation. De er kun halvt sandheder. Hvad fotografiet ikke sagde var: Hvad ville du gøre, hvis du var generalen på det tidspunkt og sted på den varme dag, og du fangede den såkaldte dårlige fyr, da han blæste væk en, to eller tre amerikanske soldater?”

Adams følte, at han ved at tage billedet havde ødelagt Lånets liv. Han følte, at Loan var en god mand, i en dårlig situation, og han fortrygte dybt den negative indvirkning, som fotografiet havde på ham. Faktisk flyttede Major General Loan senere til USA. Da han ankom, ønskede indvandrings- og nationaliseringsmyndighederne at udskyde ham delvis på grund af billedet taget af Adams. De nærmede sig Adams for at vidne mod Lån, men Adams vidnede i stedet for ham, og lånet fik lov til at blive. Da Loan døde af kræft i 1998, udtalte Adams: "Fyren var en helt. Amerika skulle græde. Jeg hader bare at se ham gå på denne måde, uden at folk ved noget om ham."

Hvis du kunne lide denne artikel, kan du også lide:

En japansk soldat, som fortsatte kampen mod anden verdenskrig 29 år efter den sluttede, fordi han ikke vidste det
Hvad startede WWI
Simo Häyhä, "White Death", skred over 542 sovjetiske soldater i 2. verdenskrig
Skuespiller Jimmy Stewart var en tostjerner i US Military
Skuespilleren, der spillede "Scotty" på Star Trek, blev skudt 6 gange på D-Day

Bonus Fakta:

Efter emigrering til USA i 1975 åbnede den tidligere general, Nguyen Loan, en pizzaforretning i Washington D.C., som han løb indtil 1991, da hans identitet blev opdaget, og han blev tvunget til at gå på pension efter at have modtaget mange trusler.
Nguyen Van Lems hemmelige Viet Cong navn, Captain Bay Lop, kom fra hans kone, hvis fornavn var Lop.
I mange år levede Lems enke og børn i ekstrem fattigdom. Et japansk tv-personale fandt dem i et felt, og det var først da den vietnamesiske regering tilbød dem boliger.
Dette foto vandt Pulitzer-prisen for Spot News Photography i 1969, samt World Press Photo Award. Trods dette troede Adams, at han havde taget meget bedre og vigtigere fotografier, og det var ked af, at dette var den, der havde modtaget al anerkendelse.

[Billede via Shutterstock]