2023 Forfatter: Darleen Leonard | [email protected]. Sidst ændret: 2023-11-27 07:03
For at hjælpe med at vinde anden verdenskrig, brugte de allierede enhver færdighed, de kunne komme med - herunder illusion, trickery … og magi.
WIZARD SCHOOL
I 1940 oprettede Storbritanniens sikkerhedsministerium en militær enhed til "civil camouflage". Deres arbejde ville være at give sikkerhed gennem "alvorligt latterlig bedrag". Enheden af camoufler-soldater havde til opgave at finde måder at skjule udstyr og troppebevægelser fra fjende - ville blive uddannet på Camouflage Development and Training Center på Farnham Castle, Surrey. Camouflage kontorets mærkelige cast af figurer omfattede kunstnere, film sæt designere, tegneserier og en tredje generation scenen magiker kaldet Jasper Maskelyne. (Ikke-relateret kendsgerning: Maskelynes bedstefar opfandt betalings-toilet.)
I 1941 var byen Alexandria, Egypten hjemsted for en million mennesker. Styring af sin havn tillod allierede styrker til at genopfylde forsyninger og tropper til ørkenkrigene i Nordafrika. Det gjorde det til et primært mål for tyske Luftwaffe-bombningsrampe. Major Geoffrey Barkas - en tidligere filmskaberen udnævnt til chef for mellemøstlige kamouflage - kaldte Jasper Maskelyne og teamet af camouflere kendt som "Magic Gang". Deres mission: skjule hele havnen, herunder slagskibe og handelsskibe, der er indbygget i den. "Vi kan ikke dække det. Vi kan ikke forklare det. Og vi kan ikke skjule det, "sagde Maskelyne angiveligt. "Der er kun en løsning tilbage til os, er der ikke? Flyt det."
Trollkarlens dummy
Maskelyne og hans team fortsatte med at konstruere en "dummy" havn komplet med mock slagskibe og ubåde på en indre sø omkring tre miles væk fra den virkelige havn. De installerede virkelige antiaircraft pistoler og søgelygter, og rigget op fjernbetjenings eksplosivstoffer. Holdet konsulterede natlige luftfotoer af den faktiske by og derefter plantede lys i sandet og mudderet for at få det falske sted til at se så meget ud som Alexandria som muligt. I mellemtiden gik den virkelige by Alexandria sort.
Rapporter siger, at tyske bombere dræbte den falske Alexandria (i stedet for den virkelige) i otte nætter i træk. Kilder er enige om, at ruse beskyttede den virkelige by fra mulig ødelæggelse. De er uenige om en afgørende faktor: Maskelynes rolle i bedrageri.
Offentlige optegnelser giver lidt information om tryllekunstnerens krigstidens udnyttelse, men hans ghostwritten memoir, Magic: Top Secret, fortæller fortælling efter fortælling om slagmarken prestidigitation ledet og organiseret af Maskelyne. En forfatter ved navn Richard Stokes har viet en hel hjemmeside til debunking memoir. Ifølge Stokes var bogen Maskelynes mest effektive stykke camouflage … "genialt kompakt, bygget af genanvendt trækroppe og vejede kun tretten ounces. Og det har narret folk i tres år."
HITLER GØR MINCEMEAT
Før invasionen af Sicilien i 1943 blev en død mand en nøgleaktør i en anden meget effektiv WWII-bedrag. Den 30. april skyllede et lig på kysten af det sydvestlige Spanien. Kroppen var klædt i uniformen af Storbritanniens Royal Marines. Et ID fundet på kroppen identificerede manden som Major William Martin. Kædet til den døde majors håndled: en sort attaché sag.
Nazisterne kunne ikke vente med at få deres hænder i den sag, og længe havde en hjælpsom spansk tjenestemand givet en af Hitlers agenter et kig på dokumenterne indeni. De identificerede den døde officer som ekspert inden for amfibiske landinger. Hans mission, tilsyneladende imødegået, var at levere tophemmelige oplysninger om allierede planer om at angribe tyskholdede Grækenland og Sardinien. Det kodede brev Martin båret var rettet til admiral Andrew Cunningham, kommandør for Middelhavsflåden. Det bad befalingen om at returnere Major Martin til sit skib og få ham til at "bringe nogle sardiner med sig" - en ret åbenbar tilslutning til Sardinien.
Hitler tog agn, overførte tropper til Grækenland og rydde vejen for de allierede styrker for at angribe det virkelige mål. Den 10. juli 1943 sluttede projektkoden "Mincemeat" med en invasion af 160.000 allierede tropper … til Sicilien, ikke Sardinien. Hvad angår liget? "Major Martin" var ikke en Royal Marine. Han var en vagrant, hvis krop var blevet spændt ud af en Londons morgue til brug i det, der blev en af de mest succesrige militære bedrag, der nogensinde blev afholdt. Bemærk: Mincemeat's planlæggere inkluderede Charles Fraser-Smith, den virkelige model for Q i Ian Flemings James Bond-romaner, og uden ham kunne operationen ikke have været lykkedes. Fraser-Smith skabte beholderen, der holdt vagrantens krop "frisk" i dage, indtil den kunne dumpes i vandet ud for Spaniens kyst.
TANK TIL INGEN
Den 6. juni 1944 så et par franske cyklister i ærefrygt, da fire amerikanske soldater tog op en 40 tons Sherman-tank og vendte den rundt. "Amerikanerne er meget stærke", en af soldaterne quipped. Havde US Army opdrættet et team af overmenneskelig kaptajn Americas? Nej, de havde skabt en top-hemmelig enhed - det 23. hovedkvarter Special Troops - og bemandet det med tusind kunstnere, designere og lydteknikere.Deres job var at skabe en bedragerisk realistisk hærafdeling bestående af oppustelige tanke, kanoner, jeeps, lastbiler og fly.
På blot et par timer kunne den 23. sammenlægge flyvepladser fyldt med gummifly, motorbassiner fyldt med gummi jeeps og kampformationer med rækker og rækker af gummistanke. For at afslutte illusionen udsendes 500 pund højttalere monteret på jeeps et spræng af kamplydseffekter. De 23. fejlsager havde et seriøst formål: at aflede tyske styrker fra den "rigtige" handling og give de allierede tropper den fordel.
Mange medlemmer af den 23. var kunststuderende, rekrutteret fra skoler i New York og Philadelphia, herunder mode designer Bill Blass, maler Ellsworth Kelly og fotograf Art Kane. Andre var forestillere, som kaptajn Fred Fox, et tidligere medlem af Princeton University's Triangle Club musikalske komedie-troupe. Fox vidste, at gummi tanke ikke ville være nok til at overbevise fjenden. Den 23., insisterede han, skal betragte sig selv som "et kørebaneshow" og være klar til at udføre "et øjebliks varsel".
Præsentationerne skal udføres med den største nøjagtighed og opmærksomhed på detaljer. De vil omfatte den rigtige natur, rekvisitter, kostumer, hovedpersoner, ekstramateriale, dialog og lydeffekter. Vi skal huske, at vi spiller til et meget kritisk og opmærksomt radio-, jord- og luftfelt publikum. De må alle være overbeviste.
Og det fungerede. Ifølge de seneste rapporter var "Ghost Army", som det var kendt, mere end 20 operationer i løbet af krigen. Deres svigelser menes at have sparet mellem 15.000 og 30.000 amerikanske liv, og de gjorde det hele, uden at deres med soldater nogensinde vidste om deres eksistens. Ghost hæren forblev tophemmelighed indtil 1985-fyrre år efter anden verdenskrig sluttede.
